超级大国这次把礼宾规格抬到了一个相当罕见的高度。公开报道显示，接待现场不仅有总统夫妇亲自到机场迎接，空中还出现了2架B2与4架F22A组成的编队，以极慢速度从白宫上空掠过。对熟悉美式外交的人来说，这种安排绝不是单纯走流程，而是把最拿得出手的战略平台直接摆到了外宾面前。
从数量上看，这次阵仗比此前阿拉斯加会晤时的1架B2加2架F22A直接翻倍。2架B2加4架F22A，到底会组成两个空中箭型编队，还是其中1架B2仅作为备用机以防另一架掉链子，最终变成1架B2带4架F22A的大型箭型编队，就要看临场发挥。但无论哪种组合，公开出动B2这种核常兼备的战略轰炸机为外国高层访问助阵，本身就已经是破格礼遇。
美方为什么愿意拿出这样的诚意？从外交层面看，这是向全世界释放信号：这是一次重量级的历史性国事访问。通过战略平台展示和总统夫妇亲迎，美方想把访问的重要性推到顶点，同时也让一些国家和地区看到，中美之间虽然有矛盾甚至对抗，但并不影响高层交流，更不是完全的零和博弈。从个人风格看，白宫主人一向擅长把军事装备当成外交舞台道具，此前与普京见面时也有类似操作。从硬件展示看，B1B、B2和F22A分别代表美国空军的远程打击、隐身突防和制空能力，三大核心战略力量悉数登场，本质上还是美式外交中常见的实力宣示。
更值得关注的是，超级大国最近还首次对来访的东大专业团队近距离开放了F22A真机。这算是开天辟地第一回，也被外界解读为“诚意满满”。无论B2飞越还是F22A开放接触，本质上都是变相承认：谁是这个蓝星上唯一可以与其平起平坐的超级大国。而不再对F22A严格保密，一定程度上也有当面求放过的隐藏含义。毕竟B2和F22A都是上个世纪末的作品，进入新世纪以来的这26年，超级大国却突然江郎才尽，无论海陆空，什么国营军工大项目也没有搞成过。相比之下，另外一个大国几乎一年一个大台阶。
既然接受了这种最高礼遇，那么未来如果再有回访，是否需要对等还礼，就成了战略上的大学问。白宫主人对再次来访是非常期待的，若后续成行，这边是否也搞个6机编队进行对等还礼？如果要对等还礼，采用什么机型就很有讲究：是120吨的飞行物带4架5.5代双发隐身重型机，还是更大的特殊飞行物带上4到8架中型隐身飞翼？每一种选择，传递的信号都完全不同。
说到底，是否还礼、如何还礼，不能简单看成面子攀比。超级大国用2架B2与4架F22A迎宾，既是重视，也是当面秀肌肉；未来回礼如果只追求数量对等，反而容易落入对方设定的节奏。真正有分量的还礼，应当既展示自身空中力量的体系化进步，又保持战略主动，不让礼宾动作变成对方单方面定义规则的舞台。
在这种日益热烈、相互加速走近的氛围下，下一步如何回礼就非常有意思了。无论当面展示B2，还是近距离开放F22A，都说明超级大国需要保住最后架子，也必须当面求人帮大忙，才能勉强再硬撑几年。而另一个大国要做的，是按自己的节奏出牌：该展示的实力不藏着，该保持的定力不丢掉。至于最终是6机编队、特殊飞行物编队，还是更低调但更有技术含量的安排，就看后续战略需要如何权衡了。
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